Ces cartes sont « anciennes » par leur date de parution : fin XVIII^ème siècle et XIX^ème siècle; elles sont « modernes » par la méthode mathématique utilisée dans les levés de terrains : la triangulation .

Triangulation effectuée pour dresser les cartes de Cassini relatives à la vallée du Dropt (Source Gallica/BnF) :

Les sommets des triangles (points géodésiques) étaient choisis pour leur facilité de pointé optique : localité sur une hauteur (Escassefort, Biron), moulins, etc...

« Dressée par ordre du roi Louis XV, la "Carte de Cassini" est la plus ancienne des cartes de la France entière à l'échelle topographique. Elle est aussi la première dans le monde qui ait été établie en s'appuyant sur une triangulation géodésique ; celle-ci fut mesurée par Cassini de Thury de l'Académie Royale des Sciences de 1683 à 1744 ; les travaux sur le terrain et la gravure de la carte sur cuivre entrepris en 1750 ne furent terminés qu'en 1815. De nombreuses additions ou corrections portant essentiellement sur les voies de communication furent apportées aux planches de gravure entre 1798 et 1812.
        Malgré certaines imperfections, planimétrie incomplète, nivellement sommaire et imparfait, la "Carte de Cassini" est une oeuvre remarquable, qui a rendu de grands services et a été utilisée jusqu'au milieu du XIX^ème siècle.
        Ceux qui sont curieux de l'histoire de leur terroir y trouveront d'intéressants renseignements sur l'évolution de la toponymie et des voies de communication. Elle est d'un très bel effet décoratif.
        Elle comprend 154 feuilles de format 104 cm x 73 cm et 26 feuilles partielles de format divers.» (source IGN)

Chaque dalle, à l'échelle 1/86 400, couvre 40 000 toises sur 25 000 toises (soit environ 80 km sur 50 km). Aux quatre coins de chaque feuille sont portées les distances en toises à la méridienne de Paris et à sa perpendiculaire.

La vallée du Dropt est couverte par quatre dalles:  N°^s 71 et 72 pour la moyenne et basse vallée, N°^s 35 et 36 pour la haute vallée (Monpazier, Biron). Le parallèle qui sépare ces dalles se situe à la latitude de Castillonnès.
        

 
Chaque dalle peut être consultée sur le site Gallica/BnF et comporte deux éditions :

• Une édition (datant des années 1780) rehaussée manuellement de couleurs. La reine Marie-Antoinette et quelques notables souhaitant disposer aisément de ces cartes lors de leurs déplacements, chaque feuille a été découpée en 21 rectangles  collés sur de la toile et séparés par des intervalles; les charnières ainsi constituées permettent de les plier et de les insérer dans des étuis (détail ci-dessous). Échelle : 10 000 toises

• Une "nouvelle édition" en noir et blanc datant des années 1815 (ci-dessous, extrait de la dalle "Bergerac")

Deux échelles : 10 000 toises et 20 000 m (2 myriamètres); le système métrique a été introduit en 1790.

Liens pour la consultation en ligne sur le site Gallica/BnF:

Pour en savoir plus :

• « le dosssier Cassini » de l'E.H.E.S.S, École des Hautes Études en Sciences Sociales  (format .pdf)
•   Légende des cartes

« La carte de la Guyenne fut décidée, au XVIIIe siècle, par l'intendant Charles Boutin qui désirait doter sa province d'une carte plus détaillée et précise que celle que réalisait Cassini pour l'ensemble de la France.
         Sa levée - faite aux frais de la Guyenne- débuta en 1761 pour s'achever en 1789. Pierre de Belleyme (1747-1819), ingénieur géographe du roi, fut chargé, dès 1776, de la gravure des planches (dont trois inachevées) et de leur publication jusqu'en 1819. Le Dépôt de la Guerre acheva les travaux de gravure en 1840.
         Claire, facile à lire par sa grande échelle (1/43 200^e), cette carte est précieuse pour l'étude des circonscriptions administratives, de la circulation terrestre et fluviale, de la végétation et des cultures, des industries (forges, moulins, papeteries). Elle est également très utile pour retrouver des noms de lieux-dits anciens.» (source : archives départementales du Lot-et-Garonne)
            Chaque partie de feuille a été scindée en deux (Est et Ouest) pour diminuer le temps de téléchargement (la taille des fichiers est néanmoins supérieure à 1 Mo, mais la qualité des cartes mérite un peu de patience...).
         Ces cartes (ainsi que les cartes relatives à la partie Sud du Lot-et-Garonne) peuvent être consultées dans leur intégralité sur le site des archives départementales d'Agen.

Consultation des parties relatives à la vallée du Dropt : Cliquer sur la zone choisie

« 267 cartes pour couvrir toute la France à l'échelle du 1:80 000 ont été dessinées entre 1818 et 1881. Ces cartes d'État Major furent longtemps les plus détaillées. Le nom "cartes d'État Major" est d'ailleurs resté dans les mémoires pour désigner des cartes très précises. Toujours imprimées selon des procédés d'époque, en taille douce, elles sont vendues uniquement dans les Points de Vente de L'institut Géographique National »(source I.G.N)

Carte N°193 : « Villeréal » (collection personnelle)

Cette carte couvre la vallée, à l'échelle de 1/80 000, de la source à La Sauvetat-du-Dropt. La carte « La Réole », N° 192, doit couvrir en principe la basse vallée.       La feuille a été découpée en 16 rectangles collés sur de la toile et séparés par des intervalles de 3mm; les charnières ainsi constituées permettent de plier la carte au format 14,5 cm x 22 cm0 et de  l'insérer dans un étui.        La carte a été levée par les Officiers du Corps d'État-Major et publiée par le Dépôt de la Guerre en 1857.        En vente à l'origine au prix de 4Fr, M. Dumaine libraire-éditeur de l'Empereur étant seul chargé de la vente des cartes publiées par le Dépôt de la Guerre (décision ministérielle du 8 mai 1958).

La carte comporte plusieurs échelles : échelle métrique (20 km et 20 000m), échelles en lieues (2 lieues terrestres, 1 lieue marine, 4 lieues de poste), échelle en toises (9 000 toises). N.B : le système métrique décimal est légal en France depuis le 2 novembre 1801 et obligatoire depuis le 1er janvier 1840

• 1 toise de l'Académie = 1,949 m environ
• 1 lieue terrestre (25 par degré sur une méridienne) = 10 000 km/(90°x25) = 4,444 km environ
• 1 lieue marine (20 par degré sur une méridienne) = 5/4 lieue terrestre = 5,555 km environ
• 1 lieue de poste = 2 000 toises = 3,898 km environ

Les longitudes (origine sur la méridienne de Paris) et les latitudes sont données en degrés et en grades. Un grand cercle méridien terrestre (360 degrés ou 400 grades) mesure 40 000 km; donc, sur un méridien,  1 grade (noté « ^G ») = 100 km, 1/100 de grade (noté « ' ») = 1 km et 1/10 000 de grade (noté « " »)= 10 m. N.B : Le grade est l'unité légale de mesure d'angle pour l'ensemble des travaux topographiques et géodésiques. Pour les autres usages, en particulier en navigation marine, le degré lui est préféré par habitude.

Liens pour la consultation en ligne sur ce site (les rectangles 14.5 cm x 22 cm de la carte sont numérotés x.y : x = ligne comptée de haut en bas et y = colonne comptée de gauche à droite):

« À partir de 1843 l'agent voyer en chef du service des chemins vicinaux de Lot-et-Garonne, Léopold de Sevin Talive, sur les ordres du préfet, fait dresser des cartes de tous les cantons du département sur les plans d'assemblage du cadastre.
          Ces cartes, souvent accompagnées de statistiques économiques, parfois d'un plan de la ville principale, furent plusieurs fois rééditées (jusqu'à 5 éditions) jusqu'en 1913. » (source : archives départementales 47)
        Toutes les éditions de chaque carte cantonale figurent sur le site des Archives départementales du Lot-et-Garonne. Pour la vallée du Dropt, consulter en ligne les cartes (3^ème édition) des cantons de Villeréal, Castillonnès, Lauzun, Duras et Seyches.

À titre d'exemple, quelques extraits de la carte du canton de Villeréal (édition de 1892) (pour une Image agrandie: cliquer sur la vignette correspondante)

plan de Villeréal et environs	cartouche de la carte du canton	renseignements statistiques

 

sur le web sur le site « Vallée du Dropt »